На фронте служил в 119-й стрелковой дивизии 217-го стрелкового полка. В одном из боев был ранен и попал в плен. После нескольких попыток к побегу, с товарищами бежал. После плена снова на фронт. За выполнение задания –
«добыть языка», командование представило Тулонова к награде. День Победы Илья Никитович встретил на реке Рейн, в Германии.
Награды: Орден «Славы» III ст.